Osama ben Laden en 1997 lors d'un entretien avec un journaliste pakistanais
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Analyse : Al-Qaïda est morte à Tora-Bora en 2002,
par Alain Chouet, ancien chef de service de la DGSE
22 septembre 2010
Alain Chouet, ancien chef du service renseignement de sécurité de la DGSE, « estime, sur la base d’informations sérieuses, recoupées, qu’Al-Qaïda est morte, sur le plan opérationnel, dans les trous à rats de Tora-Bora, en 2002 ». Notant « qu’aucun des terroristes postérieurs au 11 septembre, qui ont agi à Londres, Madrid, Casablanca, Djerba, Charm-el-Cheikh, Bali, Bombay ou ailleurs, n’a eu de contacts avec l’organisation », il juge que c’est « l’obstination incantatoire des Occidentaux à invoquer l’organisation mythique » qui a fait que chaque « contestataire violent, dans le monde musulman ... a vite compris qu’il devait se réclamer d’Al-Qaïda s’il voulait être pris au sérieux. » Selon lui, c’est en Arabie Saoudite que se situe le coeur du problème. La dynastie Saoudienne, observe-t-il, s’est depuis longtemps lancée dans une surenchère fondamentaliste pour conforter une légitimité incertaine et contestée, tout en ne laissant à une société civile privée de droits que ce terrain pour exprimer ses frustrations. C’est cette dialectique délétère, juge-t-il, qui sous tend l’expansion des thèses et des groupes fondamentalistes dans le monde musulman. Expansion favorisée par le choix des alliances d’un occident qui a renforcé les jihadistes en les mobilisant contre l’URSS, ferme les yeux sur les agissements du royaume saoudien en échange de l’accès à ses réserves pétrolières, et dont la « croisade ratée » contre le jihadisme et les frappes « sans grand discernement en Irak, en Afghanistan, dans les zones tribales du Pakistan, en Somalie et en Palestine » alimentent la violence. --- A l’heure où la France subit le contrecoup de la guerre menée en Afghanistan cette analyse d’Alain Chouet, communiquée au Sénat en janvier 2010, rappelle à quel point la stratégie occidentale - déterminée à l’origine par les faucons néoconservateurs américains, fins stratèges s’il en est - est contre productive et repose sur une analyse profondément erronée du phénomène jihadiste.
Photo : http://contreinfo.info/IMG/arton3065.jpg
Alain Chouet, ancien chef du service renseignement de sécurité de la DGSE, Contribution au colloque « Le Moyen Orient à l’heure nucléaire », Sénat, 29 janvier 2010
Correction [1]
Pour ceux d’entre vous qui ne sont pas encore familiers de l’organisation interne des services spéciaux français, le service des renseignements de sécurité est chargé du recueil des renseignements et de la mise en oeuvre des mesures actives, à l’extérieur du territoire national, en matière de contre-criminalité, de contre-espionnage, de contre-prolifération et de contre-terrorisme. Ce sont des activités tout à fait ludiques qui se déroulent à l’étranger, donc évidemment dans l’illégalité la plus absolue et dans le plus grand secret. Cela donne du monde une vision un peu spécialisée. [...]
Comme bon nombre de mes collègues professionnels à travers le monde, j’estime, sur la base d’informations sérieuses, recoupées, qu’Al-Qaïda est morte, sur le plan opérationnel, dans les trous à rats de Tora-Bora, en 2002. Les services pakistanais se sont ensuite contentés, de 2003 à 2008, à nous en revendre les restes par appartements, contre quelques générosités et indulgences diverses.
Sur les quelque 400 membres actifs de l’organisation qui existait en 2001 et dont l’on trouvera une assez bonne description dans l’excellent ouvrage de Marc Sageman, Understanding Terror Networks, moins d’une cinquantaine, essentiellement des seconds couteaux - à l’exception de Ben Laden lui-même et d’Ayman al-Zawahiri, qui n’ont aucune aptitude sur le plan opérationnel -, ont pu s’échapper, dans des zones reculées, dans des conditions de vie précaires et avec des moyens de communication rustiques ou incertains. Ce n’est pas avec un tel dispositif que l’on peut animer à l’échelle planétaire un réseau coordonné de violences politiques. Il apparaît d’ailleurs clairement qu’aucun des terroristes postérieurs au 11 septembre, qui ont agi à Londres, Madrid, Casablanca, Djerba, Charm-el-Cheikh, Bali, Bombay ou ailleurs, n’a eu de contacts avec l’organisation. Quant aux revendications plus ou moins décalées qui sont formulées de temps en temps par Ben Laden ou Ayman al-Zawahiri, à supposer d’ailleurs que l’on puisse réellement les authentifier, elles n’impliquent aucune liaison opérationnelle ou fonctionnelle entre ces terroristes et les vestiges de l’organisation.
Toutefois, comme tout le monde, je suis bien obligé de constater qu’on l’invoque à tout propos et souvent hors de propos dès qu’un acte de violence est commis par un musulman ou quand un musulman se trouve au mauvais endroit et au mauvais moment, comme dans l’histoire de l’usine AZF de Toulouse, ou même quand il n’y a pas du tout de musulman, comme dans les attaques à l’anthrax aux Etats-Unis. Or, à force de l’invoquer ainsi, un certain nombre de médias réducteurs et quelques soi-disant experts, de part et d’autre de lAtlantique, ont fini non pas par la ressusciter mais par la transformer en une espèce d’Amédée d’Eugène Ionesco, ce mort dont le cadavre ne cesse de grandir et d’occulter la réalité et dont on ne sait pas comment se débarrasser.
L’obstination incantatoire des Occidentaux à invoquer l’organisation mythique, que l’on a qualifiée d’hyper-terroriste non par ce qu’elle a fait mais parce qu’elle s’est attaquée à l’hyper-puissance, a eu très rapidement deux effets tout à fait pervers. Premièrement, tout contestataire violent, dans le monde musulman, qu’il soit politique ou de droit commun et quelles que soient ses motivations, a vite compris qu’il devait se réclamer d’Al-Qaïda s’il voulait être pris au sérieux, s’il voulait entourer son action d’une légitimité reconnue par les autres et s’il voulait donner à son action un retentissement international.
Parallèlement, tous les régimes du monde musulman, qui ne sont pas tous vertueux, nous le savons, ont bien compris qu’ils avaient tout intérêt à faire passer leurs opposants et leurs contestataires, quels qu’ils soient, pour des membres de l’organisation de Ben Laden, s’ils voulaient pouvoir les réprimer tranquillement, si possible avec l’assistance des Occidentaux. D’où une prolifération d’« Al-Qaïda » plus ou moins désignés ou autoproclamés au Pakistan, en Irak, au Yémen, en Somalie, au Maghreb et ailleurs dans la péninsule arabique.
Le principal résultat de cette dialectique imbécile a évidemment été de renforcer le mythe d’une Al-Qaïda omniprésente, tapie derrière chaque musulman, prête à l’instrumentaliser pour frapper l’Occident en général et les Etats-Unis en particulier, au nom d’on ne sait trop quelle perversité.
Cette vision procède de plusieurs erreurs d’appréciation et de perspective. Surtout, elle génère des ripostes totalement inadaptées, parce que si Al-Qaïda n’existe pas, la violence politique islamique existe bel et bien, et l’Occident n’en est qu’une victime indirecte et collatérale. Les idéologues de la violence islamique ne sont pas des « fous de Dieu ». Ce sont des gens qui ont des objectifs précis. Leur objectif n’est pas d’islamiser le monde, c’est de prendre le pouvoir et les richesses qui y sont liées dans le monde musulman sans que l’Occident intervienne, un peu selon la même démarche que celle suivie à son époque par le frère Hassan Tourabi au Soudan. Même si l’amour-propre des Occidentaux doit en souffrir, il faut répéter sans cesse que les principales, les plus nombreuses et les premières victimes de la violence islamique sont les musulmans.
L’épicentre de cette violence islamiste n’est ni en Afghanistan ni en Irak. Il se trouve en Arabie Saoudite. C’est d’ailleurs ce pays que visait d’abord le Manifeste contre les juifs et les croisés, qui était un peu, à la fin des années 1990, le texte fondateur de l’organisation de Ben Laden. Ce manifeste visait la famille royale saoudienne bien avant les juifs et les croisés. C’est aussi ce pays qui, comme l’a dit à juste titre notre ami Antoine Sfeir, est le seul au monde à porter un nom de famille.
Toute proportion gardée, l’Arabie Saoudite se trouve à mes yeux dans une situation comparable à celle de la France du premier semestre 1789. Une famille s’est installée au pouvoir en 1926 en établissant sa légitimité sur une base religieuse et en usurpant la garde des lieux saints de l’Islam à ses titulaires historiques qui étaient la famille des Hachémites. Cette famille, les Saoud, composée aujourd’hui d’environ 3 000 princes, exerce sans partage la totalité du pouvoir et accapare une rente astronomique provenant de l’exploitation du plus riche sous-sol du monde en hydrocarbures. Afin de conserver sa légitimité face à toute forme de contestation, la famille Saoud a fermé la voie à toute forme de surenchère dans ce domaine. La famille saoudienne est un peu comme l’Union Soviétique, qui ne voulait pas d’ennemi, donc de surenchère à gauche. Elle ne veut pas de surenchère en Islam.
Cependant, avec le temps, les retombées de la rente d’hydrocarbures ont tout de même donné naissance à diverses formes de commerces et d’industries auxquels les princes, comme tous les princes, ne sauraient évidemment toucher sans déroger et qu’ils ont concédées, moyennant des participations aux bénéfices, à des entrepreneurs roturiers majoritairement issus de pays voisins, évidemment musulmans, principalement des Yéménites et aussi, dans une large mesure, des Levantins, Syriens, Libanais et Palestiniens, plus quelques autres. Alors que l’avenir du pétrole s’annonce incertain, ces entrepreneurs font observer - à juste titre, on peut le penser, comme les bourgeois du Tiers-Etat en 1789 - que ce sont eux qui font tourner la boutique et qui préparent l’avenir du pays. Dans ces conditions, ce serait justice de les associer, sous une forme ou une autre, à l’exercice du pouvoir ou à la gestion d’une rente que la famille régnante, jusqu’à une date récente, le plus légalement du monde, assimilait à sa cassette personnelle.
Comment faire passer ce type de revendication dans un pays où toute forme d’expression pluraliste est exclue par définition ? Quelle légitimité peut-on opposer à un pouvoir qui se réclame de l’adoubement divin ? Quelle pression exercer sur un régime familial qui bénéficie à titre personnel, depuis 1945, suite au pacte de Quincy conclu à titre personnel entre le vieux Ibn Saoud et le président Roosevelt, de la protection politique et militaire de l’hyper-puissance américaine en échange du monopole sur l’exploitation des hydrocarbures ?
A l’évidence, les contestataires de cette théocratie n’ont comme recours qu’un mélange plus ou moins dosé de violence révolutionnaire et de surenchère fondamentaliste - l’on ne peut pas aller à gauche, l’on est obligé d’aller à droite - exercée à l’encontre du pouvoir et, bien sûr, de ses protecteurs extérieurs, car sans eux, le pouvoir s’écroule. Ce n’est donc pas un hasard si l’on trouve parmi les activistes islamistes les plus violents un nombre significatif d’enfants de cette bourgeoisie, privés de tout droit politique mais sûrement pas ni de moyens ni d’idées. Oussama Ben Laden en fait partie. Il s’est trouvé propulsé dans le champ de la violence et de l’intégrisme par les nobles saoudiens qui ont trouvé l’expédient de faire défendre les intérêts extérieurs du royaume par les enfants de leurs valets plutôt que par les leurs. C’est l’erreur classique des parvenus.
Au gré de leurs picaresques aventures, nos beaux jeunes gens, nos fils de bourgeois ont fait de mauvaises rencontres, ont subi de mauvaises influences et sont revenus sur le terrain pour mordre la main de leur maître. C’est ainsi que s’est engagée dès le milieu des années 1980 une surenchère permanente, pour les fondamentalistes religieux et pour le contrôle de l’Islam mondial, entre la famille Saoud et ses rivaux ou ses opposants, de l’intérieur comme de l’extérieur, la rivalité Iran-Arabie ayant été pour beaucoup dans l’élévation du niveau du fondamentalisme musulman.
Cette surenchère s’est essentiellement traduite, faute de ressources humaines et de savoir-faire en matière d’actions extérieures, par le seul moyen qui ne manque pas en Arabie, l’argent. Des fonds sont souvent distribués de façon inconsidérée dans l’ensemble du monde musulman et des communautés immigrées. Ils ont évidemment fini dans l’escarcelle de ceux qui pouvaient s’en servir, c’est-à-dire de la seule organisation islamiste internationale à-peu-près structurée, l’Association des Frères Musulmans et surtout sa branche transgressive, sa branche violente que sont les Jamaâ Islamiya, les groupes islamiques dont Al-Qaïda de Ben Laden n’était à mon sens que l’une des nombreuses manifestations.
De fait, partout où la violence jihadiste s’exprime, donc évidement dans les zones les plus fragilisées du monde musulman et de ses communautés immigrées, sa genèse repose toujours sur la même logique ternaire. Le premier élément est une surenchère idéologique et financière du régime saoudien et de ses opposants locaux ou de ses rivaux. Le deuxième élément est une forte implantation locale de l’Association des Frères Musulmans ou de son émanation, les Jamaâ Islamiya, qui profitent des surenchères et qui surfent habilement sur toutes les contradictions politiques, économiques et sociales pour dresser les masses contre les pouvoirs locaux et pour dissuader l’Occident de se porter à leur secours ou d’intervenir. Pour être tranquille chez soi, il faut rendre le monde musulman haineux et haïssable. Le troisième élément de cette logique ternaire, parce qu’il faut battre un peu notre coulpe, est le regrettable penchant de la diplomatie et des services occidentaux, américains en tête, ainsi que de leurs alliés locaux, à soutenir dans le monde entier, souvent militairement, les mouvements politiques les plus réactionnaires et les plus intégristes sur le plan religieux, comme des remparts contre l’Union Soviétique jusque dans les années 1990 et dans le cadre de la politique de containment de l’Iran depuis les années 1980.
Ce même cocktail de trois éléments produit, pour des raisons très différentes liées à des contentieux locaux non résolus ou à des interventions extérieures mal maîtrisées, les mêmes effets en Afghanistan, au Pakistan, en Indonésie, en Irak, au Yémen, en Somalie, au Maghreb, dans les pays de la zone sahélienne et jusque dans les zones de non-droit des communautés musulmanes immigrées en Occident. Je n’entrerai pas, pour des raisons de temps, dans le détail de ces différentes situations de violences politiques, mais il faut constater que si elles se développent toutes selon à peu près le même cheminement, elles correspondent à des problématiques locales totalement hétéroclites et mettent en jeu des acteurs qui communiquent très peu entre eux. S’ils se réclament tous du même drapeau mythique, c’est qu’ils savent bien que ce drapeau a valeur de croquemitaine pour les pays de l’Occident en général et pour l’Amérique en particulier, qui sont tous supposés pouvoir apporter leur soutien aux régimes les plus contestés.
L’on pourrait m’objecter que puisque la violence jihadiste existe bien et qu’elle se développe à-peu-près partout selon les mêmes schémas, peu importe qu’on l’appelle ou non Al-Qaïda, qui ne serait alors que l’appellation générique d’une certaine forme de violence intégriste mondialisée. Un certain nombre de journalistes sont maintenant devenus plus prudents et, au lieu de nous parler d’Al-Qaïda, nous parlent de « la nébuleuse Al-Qaïda ». « Nébuleuse », c’est nébuleux... Le problème est qu’une telle confusion sémantique est à l’origine de toutes les mauvaises réponses et exclut de facto toute solution adaptée au problème.
Il existe en effet deux façons de passer à la violence terroriste politique. Premièrement, l’on peut constituer un groupe politico-militaire organisé et hiérarchisé, avec un chef, une mission, des moyens, une tactique coordonnée, un agenda précis et des objectifs définis. Cela revient à constituer une armée, avec des professionnels de la violence, et à s’engager dans un processus d’affrontement de type militaire. C’est ou cela a été le cas de la plupart des mouvements terroristes révolutionnaires ou indépendantistes en Europe, en Amérique du Sud et au Proche-Orient, jusqu’à la fin du XXème siècle.
Deuxièmement, l’on peut recourir à la technique dite du lone wolf, du loup solitaire. Elle consiste, en gardant un pied dans la légalité et en posant l’autre dans la transgression, à jouer idéologiquement sur une population sensible pour inciter les éléments les plus fragiles et les plus motivés à passer à l’acte de façon individuelle ou groupusculaire en frappant où, quand et comme ils peuvent. Peu importe, pourvu que cela porte la signature de la mouvance et s’inscrive dans sa stratégie générale. Cette technique n’est pas nouvelle. On l’appelle lone wolf parce qu’elle est bien connue aux Etats-Unis. Elle a été théorisée par Monsieur William Pierce dans ses Turner Diaries, qui sont restées au top ten des ventes aux Etats-Unis pendant quasiment toute la décennie 1990 et qui inspirent la plupart des militants violents de la suprématie blanche et des ultra-fondamentalistes chrétiens. C’est la technique qui a prévalu dans les attentats d’Atlanta et d’Oklahoma City et dans nombre d’actions individuelles, dont le total approche et même dépasse celui des morts du 11 septembre.
Cette même technique est mise en oeuvre par un certain nombre de groupes, dans le tiers-monde, comme les Loups Gris en Turquie ou les Frères Musulmans dans le monde arabe et musulman. Si, dans le monde arabe, certaines formes de violences locales empruntent au premier modèle, c’est à l’évidence selon le second modèle que fonctionne la violence jihadiste exercée en direction de l’Occident et d’un certain nombre de régimes arabes.
Tous les services de sécurité et de renseignement savent pertinemment que l’on ne s’oppose pas à la technique du lone wolf par des moyens militaires, des divisions blindées, ou par l’inflation de mesures sécuritaires indifférenciées.
L’on s’oppose à la technique du lone wolf par des mesures sécuritaires ciblées, appuyées sur des initiatives politiques, sociales, économiques, éducatives et culturelles, qui visent à assécher le vivier des volontaires potentiels en les coupant de leurs sponsors idéologiques et financiers.
Non seulement - je vous renvoie ici à différents rapports du Trésor américain - rien de sérieux n’a été entrepris pour tenter d’enrayer le substrat financier et encore moins le substrat idéologique de la violence jihadiste, mais en désignant Al-Qaïda comme l’ennemi permanent contre lequel il faut mener une croisade par des voies militaires et sécuritaires totalement inadaptées à sa forme réelle, l’on a pris une mitrailleuse pour tuer un moustique. Evidemment, on a raté le moustique et les dégâts collatéraux sont patents, comme l’on peut le constater au quotidien en Irak, en Afghanistan, en Somalie et au Yémen.
Le premier effet de cette croisade ratée a été d’alimenter le vivier des volontaires, de légitimer cette forme de violence et d’en faire le seul référentiel d’affirmation possible dans un monde musulman dont l’imaginaire collectif est traumatisé par la loi universelle des suspects qui pèse sur lui et par des interventions et des occupations militaires massives, interminables et aveugles.
Depuis neuf ans, l’Occident frappe sans grand discernement en Irak, en Afghanistan, dans les zones tribales du Pakistan, en Somalie et en Palestine bien sûr. L’on se propose maintenant d’intervenir au Yémen et pourquoi pas, pendant qu’on y est, en Iran. Mais, aux yeux des musulmans, Ben Laden court toujours, au nez et à la barbe de la plus puissante armée du monde, et le régime islamiste d’Arabie Saoudite reste sous la protection absolue de l’Amérique.
Pour conclure et essayer d’apporter mon élément de réponse à cette table ronde, où en est Al-Qaïda ? Al-Qaïda est morte entre 2002 et 2003. Mais avant de mourir, elle a été engrossée par les erreurs stratégiques de l’Occident et les calculs peu avisés d’un certain nombre de régimes de pays musulmans, et elle a fait des petits. Maintenant, le problème pour nous est de savoir si nous referons, avec ces rejetons malvenus, les mêmes erreurs, en alimentant un cycle indéfini de violence, ou si, pour garder la référence à Ionesco, nous saurons, avec nos partenaires arabes et musulmans, enrayer la prolifération des rhinocéros.
Sur le web
Sénat : Le Moyen-Orient à l’heure nucléaire
Publication originale Actes du colloque, Sénat
[1] ndlr : une première version de cette publication a reproduit l’erreur présente dans les actes du colloque du Sénat, et faisait référence à Bora Bora. Merci aux lecteurs qui nous ont alerté.
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